В далеком 1710 году молодой офицер Иван Демарин только что получил золотые петлицы новой гвардии Петра Великого. Он еще не знал, что царский указ отправит его совсем не в блестящий Петербург, а в самую глубину Сибири, в пыльный и суровый Тобольск.
Тобольск встретил его морозным ветром и запахом соснового дыма. Город стоял на высоком берегу Иртыша казался последним форпостом России перед бескрайней степью. Здесь заканчивались карты и начиналась настоящая неизвестность.
Ивану сразу поручили важное дело. Где-то за хребтами, в легендарном Яркенде, спрятаны несметные золотые сокровища. Местные князья давно мечтают завладеть ими, чтобы купить оружие и поднять восстание против Москвы. Демарину и его небольшому отряду предстоит остановить этот заговор любой ценой.
В первые же дни он познакомился с дочерью коменданта, светловолосой Машей. Девушка выросла среди солдат и казаков, умела стрелять не хуже мужчин и знала татарский язык. Между ними сразу пробежала искра, хотя оба старались это скрывать.
Тем временем в степи собирались войска джунгар. Их хан решил, что пришло время стереть русскую крепость с лица земли и открыть дорогу к золотым приискам. Тысячи конников уже двигались к Тобольску, оставляя за собой выжженную траву.
Иван заметил странные вещи. Кто-то из местных жителей тайно передавал сведения врагу. Ночью у стен мелькали тени, а в подвалах находили спрятанное оружие. Заговор зрел прямо внутри крепости.
Когда джунгары наконец подошли к стенам, в количестве, которое никто не мог сосчитать, в Тобольске осталось всего три сотни защитников. Пушки молчали из-за нехватки пороха, а еды оставалось на несколько дней. Казалось, все потеряно.
Но Иван нашел неожиданного союзника среди пленных татар. Один старый князек ненавидел джунгар больше, чем русских. Он рассказал, где враг держит свой главный обоз, и показал потайной ход под стеной.
В решающую ночь небольшой отряд Демаина выскользнул из крепости и ударил по лагерю джунгар с тыла. Они подожгли пороховые склады и перерезали коновязи. В стане врага началась паника, лошади понесли, воины разбегались.
На рассвете защитники Тобольска сделали вышли в последнюю атаку. Маша стояла на стене с мушкетом в руках рядом с отцом-комендантом. Когда все казалось конченым, джунгары внезапно отступили, их войско рассыпалось как карточный домик.
После победы Иван долго стоял на берегу Иртыша и смотрел на восток. Золото Яркенда так и осталось недостижимой мечтой, но он понял, что нашел кое-что гораздо ценнее. Здесь, на краю мира, он обрел настоящую любовь и верных друзей.
Тобольск выстоял. А молодой офицер новой гвардии стал для местных жителей настоящей легендой, о которой потом рассказывали у костров долгими сибирскими ночами.
Читать далее...
Всего отзывов
10