Нелли никогда не думала, что обычное лето может так круто измениться. Ещё недавно она сидела на крыльце старого дома бабушки, болтала ногами и ждала, когда мама вернётся с работы. А потом мама просто исчезла. Ни записки, ни звонка, ни следа. Только пустая комната и странное чувство, что всё это не просто так.
Сначала Нелли пыталась убедить себя, что мама уехала по делам и скоро вернётся. Но дни шли, а ничего не происходило. Тогда она начала рыться в старых вещах на чердаке. И там, среди пыльных коробок и пожелтевших фотографий, нашла потрёпанный дневник мамы. На последней странице было всего несколько слов, написанных торопливым почерком: «Зеркало в Тёмном лесу. Не бойся». Больше ничего. Но этого хватило, чтобы Нелли поняла — надо идти.
Она собралась быстро. Рюкзак, бутерброды, фонарик, тёплая кофта. А потом посмотрела на Лондона. Пёс сидел рядом, смотрел умными глазами и тихо повиливал хвостом, будто уже всё понял. Лондон всегда был с ней. Ещё с того дня, как его нашли мокрым щенком под забором. Он пошёл бы за ней хоть на край света. Ну а потом появился Валле.
Валле был совсем не похож на обычную собаку. Маленький, лохматый, с огромными круглыми глазами и привычкой всё время что-то бормотать себе под нос. Он знал названия всех трав, умел читать старые руны и панически боялся пауков. Нелли нашла его случайно, когда тот застрял в кустах ежевики и жалобно пищал. С тех пор Валле решил, что обязан ей жизнью, и теперь ходил за ней хвостиком, постоянно напоминая, что «это очень опасно» и «статистически шансов на успех мало».
Тёмный лес начинался сразу за старой мельницей. Все в округе говорили, что туда лучше не соваться. Но Нелли шагнула под тёмные кроны, не оглядываясь. Лондон бодро трусил впереди, нюхал землю, а Валле семенил сзади, то и дело оглядываясь и шепча, что они точно заблудятся.
Сначала всё было почти обыкновенно. Пели птицы, шуршали листья. Потом деревья стали гуще, свет почти пропал. А затем начались встречи. Сначала им попался старый моховой тролль, который долго ворчал, что они топчут его любимый мох, но в итоге всё-таки показал тропинку. Потом — светящиеся бабочки, которые вывели их к заброшенному мосту над чёрной рекой. А однажды ночью к костру пришёл говорящий ворон. Он долго молчал, глядя на огонь, а потом каркнул: «Зеркало само выбирает, кому открыться. Надеюсь, ты готова увидеть правду».
Нелли не знала, готова ли. Но каждый раз, когда хотелось развернуться и бежать домой, она вспоминала мамин голос, мамины руки, мамин смех. И шла дальше.
Они нашли зеркало на рассвете шестого дня. Оно стояло посреди поляны, огромное, в резной раме из тёмного дерева. Стекло было мутным, будто покрытым инеем. Нелли подошла ближе. Сердце колотилось так сильно, что казалось — сейчас выскочит. Лондон тихо заскулил. Валле спрятался за её ногой и пробормотал: «Оно смотрит…»
Она протянула руку и коснулась холодной поверхности. В тот же миг зеркало ожило. По стеклу побежали волны, и в глубине появилась мама. Не фотография, не воспоминание — настоящая. Она улыбнулась той самой улыбкой, от которой у Нелли всегда становилось тепло внутри.
«Ты нашла его, моя девочка», — сказала мама. Голос был тихим, но ясным. — «Теперь ты знаешь, что я не пропала. Я здесь. В этом зеркале. И пока оно цело, я в безопасности. Но если его уничтожат…»
Нелли не дала договорить. Она уже поняла. Зеркало — это не просто артефакт. Это дверь. И кто-то очень хочет её закрыть навсегда.
Она повернулась к друзьям. Лондон смотрел серьёзно, будто готов был драться с кем угодно. Валле дрожал, но всё равно стоял рядом.
«Мы не дадим его сломать», — сказала Нелли. — «Никому».
Лес вокруг будто выдохнул. Ветер прошёл по верхушкам деревьев. Где-то вдалеке закричала птица. А зеркало мягко засветилось, и в нём отразились они втроём — девочка, большой пёс и маленький трусливый всезнайка. Вместе.
И они знали: это только начало.
Читать далее...
Всего отзывов
0