Камилла Прикер работает репортером в небольшой чикагской газете. Дела у издания идут неважно, да и сама Камилла давно не верит, что сможет выбраться из рутины. Она пишет заметки, которые никто не читает, и тихо завидует коллегам с громкими материалами.
Однажды редактор вызывает ее в кабинет и дает задание, от которого невозможно отказаться. В родном городке Камиллы, в тихом Уинд-Гэпе, уже вторую девочку-подростка находят мертвой. Убийцу не нашли, город в панике, а читатели по всей стране хотят подробностей. Редактор уверен: кто, как не местная девушка, сумеет раскопать правду.
Камилла возвращается домой впервые за много лет. Она уехала отсюда сразу после школы и с тех пор старательно избегала любых воспоминаний. Теперь же ей приходится снова шагать по знакомым улицам, здороваться с людьми, которые помнят ее подростком, и жить в огромном старом доме матери.
Мать Камиллы, Адо́ра, по-прежнему царит в городе. Красивая, холодная, безупречная. Она управляет большим особняком и всеми, кто в нем живет, железной рукой в бархатной перчатке. Сводная младшая сестра Камиллы, Амма, уже подросток, но ведет себя то как маленькая принцесса, то как настоящая бунтарка.
С каждым днем Камилла все глубже погружается в расследование. Она разговаривает с родителями убитых девочек, с полицейскими, с учителями. Чем больше она узнает, тем яснее становится: в этом городке каждый что-то скрывает. Даже те, кто кажется самым близким.
Старые раны открываются одна за другой. Камилла начинает вспоминать то, что так старательно вычеркнула из памяти. Детство здесь было далеко не безоблачным. Смерть старшей сестры, которую все до сих пор оплакивают, странные болезни, бесконечные упреки матери. Всё это возвращается ночами, не давая спать.
Она замечает, что сама потихоньку меняется. Руки снова тянутся к бутылке, на коже появляются свежие царапины и порезы. Старые привычки, от которых она вроде бы избавилась в Чикаго, оживают с новой силой. Город будто специально вытягивает из нее худшее.
Расследование приводит к неожиданным выводам. Убитые девочки были не просто случайными жертвами. У них были свои секреты, свои враги, свои странные связи. Камилла понимает, что зло здесь гораздо ближе, чем кажется на первый взгляд.
Она начинает подозревать всех подряд. Мать, которая слишком заботится о внешних приличиях. Отчима, который всегда молчит и наблюдает. Даже Амму, которая днем катается на роликах с подружками, а ночью исчезает неизвестно где.
Правда открывается постепенно, слой за слоем, как старая краска на стенах викторианского дома. Каждый новый факт больнее предыдущего. Камилла понимает, что некоторые тайны лучше бы оставались погребенными навсегда.
В финале она сталкивается с тем, от чего бежала всю жизнь. Убийца оказывается совсем не тем, кого подозревали полицейские. И не тем, кого боялась сама Камилла в самых страшных снах.
Городок Уинд-Гэп навсегда останется для нее местом, где детство закончилось слишком рано. Она уезжает обратно в Чикаго, но уже другой человек. Шрамы на теле и в душе никуда не денутся. Зато теперь она точно знает: иногда, чтобы выжить, нужно посмотреть в лицо самому страшному.
Материал получается таким сильным, что газета печатает его на первой полосе. Карьера Камиллы наконец идет в гору. Только радости от этого мало. Некоторые истории лучше бы никогда не рассказывать. А некоторые города лучше бы никогда не возвращаться.
Читать далее...
Всего отзывов
9